Kirura - Kenya

EARL GREY, ORANGE

WHERE AND WHO

Kirura fa parte del più ampio gruppo di stazioni di lavorazione del caffè denominato Komothai, che include anche siti come Riakahara, Barikongo, Kagwanja, Korokoro, Githongo, Gathiruini, Thiururi, Kaibu, New Thuita, Kanake, Gatuyu e Kamuchenge. Komothai è stata fondata nel 1959 e conta attualmente 9.951 membri, di cui 1.047 membri consegnano il loro caffè a Kirura.

Kirura è situata nella contea di Kiambu, incastonata sulle pendici delle Aberdare Ranges appena fuori Nairobi, la capitale del Kenya. Si distingue come una delle poche vecchie stazioni di lavorazione del caffè rimaste a Kiambu, poiché molte hanno ceduto terreno agli sviluppatori immobiliari. Kiambu, grazie alla sua posizione sulle pendici delle Aberdare Ranges, vanta terreni vulcanici fertili, soprattutto nelle vicinanze di Komothai. 

FROM THE CHERRY TO THE BEAN

Kiambu riceve precipitazioni significative anche durante i mesi più secchi. La combinazione di alte altitudini, temperature moderate e abbondante pioggia fornisce le condizioni ideali per la coltivazione del caffè.

Kiambu è spesso definita il "cestino alimentare" di Nairobi, ospitando grandi aziende agricole di caffè e tè, nonché attività lattiero-casearie. Komothai gestisce una superficie stimata di 2.113 ettari di terreno coltivato a caffè. La vicinanza di Kirura all'Istituto di Ricerca sul Caffè del Kenya a Ruiru consente agli agricoltori di accedere a piante certificate, il che potrebbe spiegare l'alta produttività costante nel corso degli anni. Le principali varietà di caffè coltivate in questa regione sono Sl 28, Sl 34, Ruiru 11 e Batian.

Gli agricoltori a Kirura selezionano attentamente le ciliegie di caffè mature e le consegnano alla stazione. Presso la stazione, un impiegato supervisiona il processo di selezione, accettando solo ciliegie rosse e mature. Le ciliegie vengono poi depolpate e fermentate per circa 16-24 ore, senza subire ammollo. Successivamente, il caffè viene lavato con acqua pulita e steso ad asciugare su letti rialzati. Il frequente mescolamento del caffè in pergamino  assicura un'asciugatura uniforme. Di notte, viene coperta per proteggerla dall'umidità. Il caffè impiega tipicamente da 14 a 20 giorni per asciugarsi completamente.

ABOUT THE VARIETY

SL28, SL34

SL28 fu sviluppato da Scott Laboratories da Tanganyika D.R. nel 1931. Ha guadagnato grande popolarità in Kenya ed è rinomato per la sua eccezionale qualità in tazza. SL28 presenta foglie larghe con punte ramate, e i suoi chicchi si distinguono per la loro larghezza. Tuttavia, la produttività di SL28 è relativamente bassa. Nonostante non ci siano prove conclusive, alcune fonti suggeriscono che Scott Labs abbia creato SL28 incrociando mutazioni di French Mission, Mocha e Yemen Typica. Indipendentemente dalla sua composizione genetica, il loro obiettivo principale era probabilmente coltivare una pianta che combinasse alta qualità, resa ragionevole e robusta resistenza alla siccità.

Invece, SL34 è una mutazione della varietà French Mission, originaria della piantagione di Loresho a Kabete. SL34 presenta foglie larghe con punte bronzate ed è ampiamente coltivato in tutto il Kenya. Questa varietà è apprezzata per la sua capacità di garantire elevate rese in diverse condizioni climatiche ed elevazioni. Si crede anche che abbia una resistenza sia alla siccità che alle forti piogge.